Фамилия Штрахман — один из примеров того, как немецкое по происхождению прозвище закрепилось в русской среде. Она образована по типичной для немецких фамилий модели: основа + компонент «-ман» (Mann — «человек»). Первая часть, «Штрах», восходит к немецкому слову Strache (или его диалектным вариантам), которое в разных землях Германии означало либо «ссора, спор», либо «куст, заросли». Таким образом, прозвище Штрах могло получить либо сварливый, неуживчивый человек, либо тот, кто жил у густых кустарников или на вырубке.

В русских документах фамилия фиксируется с конца XVIII — начала XIX века, когда в Российской империи активизировался приток немецких колонистов, особенно в Поволжье и Новороссию. Штрахманы — это, скорее всего, потомки ремесленников или крестьян из немецких княжеств, которые по приглашению Екатерины II осваивали пустующие земли. Встречается фамилия и среди остзейских немцев, но реже.

Словообразовательно фамилия стоит особняком: в русском ономастиконе нет однокоренных ей славянских вариантов. Суффикс «-ман» здесь не является русским патронимическим формантом, а сохраняет немецкое значение «человек, мужчина». Поэтому Штрахман — не «сын Штраха», а сам Штрах (носитель прозвища). В России фамилия подверглась естественной адаптации: ударение чаще падает на первый слог (Штра́хман), хотя в немецком оригинале оно могло быть на втором.

В XX веке носители фамилии в СССР нередко меняли её на более «благозвучные» варианты (например, Страхов или Страшнов), но часть сохранила исходную форму. Сегодня Штрахманы встречаются в основном в городах Поволжья, на юге России и в Сибири — там, куда переселялись немецкие диаспоры после депортаций. Фамилия не является массовой, но её носители могут проследить свои корни до конкретных колонистских поселений Саратовской или Самарской губерний.