Фамилия Штыкалин — один из тех случаев, когда прозвище предка напрямую указывает на его занятие или характерную черту. В основе лежит слово «штыка» — так в старых русских говорах называли штык, холодное оружие. Носитель прозвища Штыкала мог быть солдатом, отставным военным или просто человеком с острым, колким нравом — слово «штыкаться» означало «колоться, бодаться», а в переносном смысле — «задираться, язвить».

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Штыкалин — «сын Штыкалы» или «из семьи Штыкалы». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ с окончанием на -а. Интересно, что в некоторых диалектах «штыка» могла означать не только оружие, но и длинный шест или кол — тогда прозвище мог получить высокий и худой человек.

Фамилия довольно редкая. Её география тяготеет к центральным и южным областям России, особенно к бывшим казачьим землям и регионам, где военная служба была массовой. Встречаются варианты написания через «е» — Штекелин, но они единичны и, скорее всего, возникли из-за местного произношения или ошибок писаря.

В ономастике фамилию обычно возводят к мирскому прозвищу, а не к крестильному имени. Это значит, что предок Штыкалиных не был святым или церковным деятелем — его выделили за земную, бытовую черту. Среди однокоренных фамилий — Штыков, Штыкин, Штыка, но Штыкалин стоит особняком из-за редкого суффикса, который сохранил форму исходного прозвища.

Если ваши предки носили эту фамилию, можно предположить, что они либо служили в армии (и получили прозвище за мастерство владения штыком), либо жили в среде, где ценили остроту языка и характера. Точнее сказать сложно без архивных записей, но само звучание фамилии — короткое и колкое — точно отражает её смысл.