Фамилия Шубова — женская форма фамилии Шубов, которая образована от прозвища или мирского имени Шуб. В отличие от большинства русских фамилий на -ов, здесь не всё так однозначно с основой: прямое значение «шуба» (верхняя одежда) — лишь первая, лежащая на поверхности версия. Но слово «шуба» в древнерусском языке имело и более узкие, профессиональные значения.

Самый вероятный путь происхождения — прозвище Шуба, которое давали либо скорняку (мастеру по выделке шкур и шитью шуб), либо человеку, который постоянно носил дорогую или приметную шубу. В старину такая одежда была признаком достатка, поэтому прозвище могло закрепиться за зажиточным крестьянином или купцом. В писцовых книгах XV–XVI веков встречаются прямые упоминания: крестьянин Шуба, посадский человек Шуба — такие имена фиксировались в Новгородских и Московских землях.

Менее очевидная, но возможная версия — связь с диалектным словом «шуба» в значении «осадок, гуща» (например, в пивоварении) или с глаголом «шубить» (бранить, ругать). Однако эти значения были узкорегиональными и не дали массовых фамилий. Поэтому для фамилии Шубов / Шубова основным остаётся «одежный» корень.

Суффикс -ов указывает на принадлежность: Шубов буквально значит «сын Шубы» или «из семьи Шубы». Это типичная патронимическая модель для центральной и северной Руси. В южных и западных регионах та же основа могла дать фамилию Шубенко, Шубский или Шубич. Фамилия Шубова встречается по всей России, но заметно чаще — в Вологодской, Костромской и Архангельской областях, где скорняжный промысел был особенно развит.

В дворянских родословных книгах фамилия Шубов не числится. Это говорит о том, что предки носителей фамилии относились к крестьянскому или мещанскому сословию — мастерам, ремесленникам, торговцам. В XIX веке фамилия могла закрепиться за отходниками, которые уходили на заработки в города и записывались по ремеслу.

От той же основы образованы фамилии Шубин, Шубников, Шубодеров. Но Шубов — более прямая, «именная» форма, сохранившая память о конкретном человеке по прозвищу Шуба, а не о его занятии или инструменте.