Фамилия Шулубина — яркий пример того, как прозвище, данное по внешности или характеру, закрепилось в родовом имени. Её основа — слово «шулубый», которое в русских говорах, особенно в южных и западных регионах, означало «белобрысый», «светловолосый», а иногда и «лысый». Корень здесь тот же, что и в слове «шулуп» — так в некоторых диалектах называли шелуху, скорлупу или снятую кожу, то есть что-то обнажённое, лишённое покрова. Человек с очень светлыми, почти белыми волосами или лысиной получал меткое прозвище Шулуба, которое и легло в основу фамилии.

Модель образования проста и прозрачна: к основе «Шулуб» добавили суффикс -ин, указывающий на принадлежность. В русской антропонимии фамилии на -ин традиционно образовывались от основ на -а, -я: Шулуба → Шулубин. Женская форма Шулубина — это изначально «жена Шулубина» или «дочь Шулубина», но со временем она стала употребляться как фамилия женщины безотносительно семейного положения.

Интересно, что фамилия Шулубина встречается довольно редко и имеет чёткую региональную привязку. По данным переписей и архивных записей, её носители исторически концентрировались в Курской, Орловской и Воронежской областях. Это совпадает с ареалом бытования слова «шулубый»: в южнорусских говорах оно фиксируется с XVII–XVIII веков. В северных и центральных губерниях для обозначения светловолосого человека чаще использовали слово «белявый» или «белобрысый», поэтому там фамилия почти не встречается.

С точки зрения социальной истории, фамилия Шулубина почти наверняка крестьянская. В среде дворянства и духовенства такие прозвищные фамилии с «бытовым» корнем были редки — там предпочитали модели на -ский или от крестильных имён. А вот в среде государственных и помещичьих крестьян, где прозвище было главным отличительным признаком человека, подобные фамилии возникали естественным путём. Предок современных Шулубиных, скорее всего, был крестьянином, получившим прозвище за необычный цвет волос или раннюю лысину, и это прозвище перешло к его потомкам как фамилия.

Написание фамилии устойчиво: Шулубина, с ударением на второй слог (Шу-лу́-би-на). Варианты с буквой «ы» на конце (Шулубына) или с удвоенной «н» (Шулубинна) — ошибки, не имеющие исторического обоснования. Фамилия не меняется при склонении: нет Шулубиной, к Шулубиной. В мужском роде — Шулубин.