Фамилия Шумал — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Чтобы понять её корни, стоит сразу отбросить привычную модель «имя + суффикс принадлежности»: здесь нет ни -ов, ни -ин, ни -ский. Фамилия представляет собой чистую основу, то есть в её основе лежит либо прозвище, либо слово, которое так и закрепилось без дополнительных формантов.

Самая вероятная версия отсылает к южнославянским и западнославянским языкам. В чешском, словацком и польском языках есть слово «šum» — шум, гул, шелест. Глагол «šumět» (шуметь) дал прозвище Шумал — «шумливый», «говорливый», «неспокойный человек». Такие прозвища давали непоседам, громогласным людям или тем, кто работал в шумном месте — например, на мельнице или в кузнице. На русской почве фамилия могла появиться через переселенцев из Белоруссии, Украины или Польши, где подобные бессуффиксные фамилии встречаются чаще, чем в великорусских землях.

Есть и вторая, менее распространённая версия — связь с немецким диалектным словом «Schumal» или «Schummel». В южнонемецких говорах так могли называть мошенника, плута или хитрого человека. Однако в пользу этой гипотезы говорит разве что активное немецкое влияние на Прибалтику и западные губернии Российской империи, где фамилия Шумал изредка фиксируется в метрических книгах XIX века. Но доказательств прямой миграции немецкого корня в русскую ономастику мало.

Географически фамилия Шумал сегодня встречается в основном на западе России, в Белоруссии и на Украине, с редкими вкраплениями в Сибири. Это говорит о том, что предки носителя фамилии скорее всего жили в регионе польско-литовского влияния, где бессуффиксные фамилии на -ал, -ел, -ул были нормой (сравните: Коваль, Шевчук, Гончар, а также Шумал). Никаких сведений о дворянском происхождении или принадлежности к известному роду у фамилии нет — она из разряда прозвищных, крестьянских или мещанских.

Если отталкиваться от прозвища, то предок человека с фамилией Шумал мог быть либо шумным, энергичным человеком, либо мастером, чья работа сопровождалась грохотом и звоном — кузнецом, бондарем, мельником. В любом случае, фамилия сохранила в себе живой звуковой образ, который легко представить, даже не зная истории семьи.