Фамилия Шумер — одна из тех, что ставят исследователя перед выбором: связана ли она с древней цивилизацией или с русским говором. Вопреки первому впечатлению, прямое отношение к шумерам и клинописи здесь маловероятно. Фамилия скорее всего русская по происхождению, но образована от прозвища, которое могло звучать как Шумер или Шумёр.

Ключ к разгадке — слово «шуметь» и его производные. В русских говорах «шум» означал не только звук, но и ссору, переполох, суету. «Шумером» в некоторых областях называли крикливого, беспокойного человека или того, кто постоянно поднимал шум. Возможна и профессиональная версия: на Севере «шуметь» значило «чесать лён» или «трепать шерсть», так что прозвище могло закрепиться за работником, занятым шумным ремеслом — например, за трепальщиком льна. В этом случае фамилия Шумер — аналог более известных Шумов, Шумилин, но с редким суффиксом -ер, который в русской ономастике встречается нечасто (сравните: шахтёр, но это уже заимствование).

Менее очевидная, но возможная версия — связь с географическими названиями. В России есть несколько топонимов Шумерля (река и город в Чувашии), а также деревни с корнем «шум». Житель такой местности мог получить прозвище Шумер — «тот, кто с Шумерли». Однако эта гипотеза слабее, так как фамилия не имеет характерного суффикса -ский, который обычно указывает на выходца из местности.

Фамилия Шумер встречается редко. По данным переписей, её носители сосредоточены в основном в центральной России и Поволжье, что косвенно подтверждает связь с диалектным словом, а не с древним Междуречьем. Филолог Борис Унбегаун в своём «Русских фамилиях» не рассматривает этот корень отдельно, но модель образования от прозвища, обозначающего свойство характера или занятие, для русских фамилий типична.

Таким образом, предок современного Шумера, скорее всего, был человеком с громким голосом или работал в шумном производстве. Никакого экзотического происхождения — обычная русская история, спрятанная за редким суффиксом.