Фамилия Шурко — яркий пример украинской модели фамилий на -ко, которая в XVII–XVIII веках была одной из самых продуктивных на землях Речи Посполитой и Гетманщины. Этот суффикс, по происхождению уменьшительно-ласкательный, со временем закрепился как фамильный и указывает на восточнославянское, скорее всего украинское или белорусское, происхождение рода. Встречается Шурко и у поляков, но в русской среде она редка и почти всегда говорит о переселении предков с юго-запада.

Основа фамилии — личное имя Шур, которое является краткой формой от Александр или Саша. В украинской народной традиции имя Александр давало целый веер производных: Шура, Шурко, Шурик. Суффикс -к- в основе Шурко выполнял ту же роль, что и в формах Петро, Михайло, — делал имя обиходным, домашним. Таким образом, прямого значения «ремесло» или «признак» у фамилии нет: Шурко — это буквально «маленький Шура» или «сын Шуры».

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с прозвищем Шурко от диалектного глагола «шурыкать» — шуршать, шевелиться, быстро делать что-то. В украинских говорах «шур» могло означать шорох или суетливого человека. Однако эта гипотеза слабее: прозвища на -ко от глаголов в украинской ономастике встречаются реже, чем от имён, и обычно имеют иную суффиксацию (например, Шуркало). Скорее всего, перед нами именно патроним — фамилия по отцу или деду, которого в быту звали Шурко.

Географически фамилия Шурко сосредоточена в западных и центральных областях Украины: чаще всего её фиксируют в Хмельницкой, Винницкой, Житомирской областях. В России носители встречаются в Краснодарском крае и Ростовской области — это следы переселений конца XIX — начала XX века. В документах фамилия не меняла форму, так как на -ко в русском языке не склонялась по падежам как прилагательное (в отличие от Шуркова), что сохранило её в первозданном виде.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Шурков, Шурин, Шуркин — показывает, что Шурко стоит особняком. Если Шурков — это типично русская форма (чей? — Шурков сын), то Шурко — южнорусская или украинская, где суффикс заменил окончание. В польском варианте фамилия могла бы писаться как Szurko, но корень остаётся тем же. Таким образом, носитель фамилии Шурко, скорее всего, потомок украинского казака или крестьянина, которого в семье звали уменьшительным именем от Александра.