Фамилия Сибиляйнен — яркий пример карельского или финского происхождения, который в русском контексте часто воспринимается как редкий и экзотический. Её основа — слово «sipuli» (фин., карел. — лук), а суффикс «-йнен» (фин. -inen) указывает на принадлежность или характерный признак. В дословном переводе Сибиляйнен означает «луковый» или «тот, кто связан с луком». В Карелии и Финляндии такие фамилии часто давали не по роду занятий, а по месту жительства: например, человек мог жить у поля, где рос лук, или на участке, называемом Сипиля (луковое место). Вторая версия — прозвище по внешности или характеру: «луковичная голова» (круглая форма) или, реже, «горький», «едкий» человек, как лук.

В русской среде фамилия закрепилась в основном среди карелов, переселившихся в Тверскую, Ленинградскую и Новгородскую области в XVII–XIX веках. В метрических книгах XIX века встречаются варианты написания: Сибиляйнен, Сипиляйнен, реже Сибиляйне — под влиянием русской орфографии окончание могли усекать. Интересно, что в Карелии бытуют и однокоренные фамилии: Сипиля, Сипилов, а также составные формы вроде Сипиля-Сювяоя (с фин. «глубокий ручей»). В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, модель Сибиляйнен не указывает на отчество или профессию, а скорее фиксирует географическую привязку или бытовую характеристику — типичный для прибалтийско-финской ономастики способ.

Большинство носителей фамилии в России — потомки карельских крестьян, которые после Столбовского мира (1617) или в ходе Северной войны переселялись на юг, сохраняя язык и обычаи. В современной Карелии фамилия встречается редко, чаще в районах с компактным проживанием карелов-ливвиков. В Финляндии Сибиляйнен (Sipiläinen) — более распространённая фамилия, особенно в восточных провинциях, где её носителями были в основном фермеры и лесорубы. Споров о происхождении корня почти нет: все версии так или иначе сводятся к луку — растению, которое в северном климате ценили и за пряность, и за лекарственные свойства.