Фамилия Сибилов на первый взгляд прозрачна: кажется, что она связана с Сибирью. Но тут как раз тот случай, когда очевидная догадка неверна, а истинная версия лежит в словообразовательных деталях. Если бы фамилия значила «человек из Сибири», мы бы скорее встретили Сибирякова или Сибирцева. Суффикс -ов указывает на принадлежность по отцу, а основа «Сибил» — это не географическое название, а личное имя или прозвище.

Скорее всего, в основе лежит тюркское или арабское имя Себиль (варианты — Сабиль, Сибиль). В переводе с арабского «сабиль» означает «дорога», «путь», а в переносном смысле — «милостыня», «благодеяние». В мусульманской традиции это слово входит в устойчивое выражение «фи сабиль Аллах» — на пути Аллаха. Имя Себиль встречалось у татар, башкир и других тюркских народов. От него образовалась патронимическая форма Себилов, которая со временем, под влиянием акающих говоров или простого смешения гласных, превратилась в Сибилова.

Суффикс -ов — стандартный русский патронимический суффикс, который присоединялся к тюркским именам при русификации. Это говорит о том, что предок носителя фамилии, скорее всего, был крещёным татарином или выходцем из тюркской среды, получившим фамилию по отцу. В некоторых диалектах, особенно в Поволжье, фамилия могла закрепиться и у русских, если в роду было прозвище Сибило — например, так могли назвать человека с сиплым или «сиповатым» голосом (от глагола «сипеть»), но эта версия менее распространённая.

Встречается фамилия Сибилов в основном в центральной России и Поволжье — в Татарстане, Ульяновской, Самарской, Нижегородской областях. Это логично подтверждает версию о тюркском происхождении: именно в этих регионах активно шло смешение славянского и тюркского населения. Встречается также написание Себилов, которое может указывать на более ранний, неакающий вариант фамилии.

Таким образом, Сибиловы — это потомки человека по имени Себиль, что делало их носителями фамилии с глубоким смыслом: «идущий по пути», «делающий добро».