Фамилия Сичкаренко ведет начало от прозвища Сичкарь, которое относится к «профессиональным» именованиям и прямо указывает на род занятий основателя рода. В основе лежит украинское слово «сичкарь» — так называли резальщика соломы, а точнее рабочего, который изготовлял кормовую сечку. Сечка — это мелко нарезанная солома или сено, которыми кормили скот, и для ее производства обычно использовали специальное устройство — сичкарню. Прозвище Сичкарь, изначально присоединенное к наследственному имени, со временем полностью заменило его и в повседневной жизни, и в официальных документах.

Словообразовательная модель здесь типична для украинских фамилий: к основе, обозначающей занятие, добавили патронимический суффикс -енко, который изначально означал «сын» или «потомок». То есть Сичкаренко — это буквально «сын Сичкаря». Такая модель особенно распространена в Левобережной Украине, и фамилия эта бытует преимущественно в украинской среде, хотя встречается и в смешанных русско-украинских регионах.

Интересно, что в русской традиции закрепилось написание с буквой «и» — Сичкаренко, тогда как в украинском оригинале основа звучит как «січкар» и передается через «і». Это типичный пример адаптации украинской фамилии при переходе в русскоязычную документацию. Само же слово «сичка» родственно глаголу «сечь» — то есть рубить, резать. Так что в основе фамилии лежит не имя и не черта характера, а конкретное ремесло: предок носителя фамилии занимался заготовкой корма для скота, и это занятие оказалось настолько важным для окружающих, что закрепилось за ним как прозвище, а затем и как наследственная фамилия.