Фамилия Сичков — одна из тех, где спор о происхождении идёт не между разными корнями, а между двумя вариантами одного корня. Оба они звучат и пишутся почти одинаково, но ведут в разные стороны: к украинскому «січ» и к русскому «сич». Разница в одну букву в прошлом, а по сути — разное занятие предков.

Если основа — «сич» (с буквой «и»), то перед нами прозвище человека, похожего на птицу сича. В русских говорах сичом называли сову, сыча или небольшую хищную птицу. Прозвище могли дать угрюмому, нелюдимому человеку, который сидел нахохлившись, или тому, кто плохо спал по ночам. Суффикс «-к-» в таких фамилиях часто уменьшительно-пренебрежительный: Сичко — это «маленький сич» или «сычонок». А «-ов» на конце — обычный русский патронимический суффикс, указывающий на принадлежность: Сичков — сын Сичка.

Вторая версия ведёт к украинской «січі» — поселению запорожских казаков. Если предок носил прозвище Січко, то это мог быть либо уроженец Сечи, либо человек, имевший к ней прямое отношение: казак, сторож, даже тот, кто строил укрепления. Украинский корень «січ» (с буквой «і») в русском написании превратился в «сич» — это нормально для фамилий, которые записывали по слуху в московских приказах. Так украинская фамилия Січко стала русской Сичков.

Какая версия вероятнее? Для фамилии Сичков — обе рабочие, но прозвищная (от птицы) встречается чаще в северных и центральных русских областях, а украинская — на юге и в бывших казачьих землях. География бытования фамилии подтверждает это: много Сичковых на Кубани, в Ростовской области, в Воронежской — там, где оседали запорожцы. Но есть и в Тверской, и в Ярославской губерниях — там уж точно не до казаков, там сич-сыч.

Есть и третья, совсем бытовая версия: в некоторых говорах «сичкой» называли сечку — мелко нарезанную солому для корма скота. Прозвище Сичко мог получить крестьянин, который занимался этим делом. Но это скорее местная микро-версия, не подкреплённая широкой ономастической традицией.

Так что, если вы Сичков, ваш предок с равной вероятностью мог быть либо казаком с Запорожья, либо нелюдимым мужиком, которого дразнили сычом, либо просто крестьянином, рубившим солому. Фамилия короткая, а путей у неё много — и каждый имеет право на существование.