Фамилия Сидлов — редкий пример того, как прозвище, связанное с образом жизни, а не с ремеслом или внешностью, закрепилось в родовом имени. В её основе лежит либо прозвище Сидло, либо Сидлый, и обе версии ведут к одному смысловому корню — «сидеть».

Прозвище Сидло, скорее всего, образовано от глагола «сидеть» — «быть в сидячем положении; сесть и оставаться в этом положении». Такое именование могло отражать характер: так называли спокойного, домоседливого человека, который предпочитал проводить время в четырех стенах, а не в хлопотах или гуляниях. Не исключено и более прозаичное объяснение: Сидлом могли прозвать человека, получившего травму и из-за этого неспособного ходить.

Вторая версия отталкивается от прозвища Сидлый, которое восходит к прилагательному «сидлый» — то есть «оседлый». В этом случае именование подчёркивало не характер, а привязанность к месту: так могли назвать человека, который долго жил на одном участке, в отличие от тех, кто переезжал или нанимался на сторону.

Обе гипотезы правдоподобны и не противоречат друг другу: и «сидло», и «сидлый» описывают человека, который сидит на месте — буквально или фигурально. Суффикс -ов в фамилии указывает на притяжательную модель: Сидлов — это «сын Сидла» или «из рода Сидлого». Прозвище закрепилось за носителем как наиболее употребительное именование, а со временем легло в основу фамилии, которую унаследовали потомки.

Отдельного внимания заслуживает сам суффикс -л- в основе. В русских прозвищах он часто придаёт слову оттенок деятеля или носителя признака (сравните: «сиделец», «сидень»). Это делает фамилию Сидлов типологически близкой к таким именованиям, как Сидоров или Сидельников, но с более узким, личным значением: там отчество от имени Сидор, а здесь — прямое прозвище от глагола.

Точных сведений о географии фамилии или известных носителях в открытых источниках мало, и это не удивительно: фамилия редкая, и её следы теряются в документах местного уровня. Но даже без этого понятно главное: Сидлов — фамилия-характеристика, которая закрепила за предком репутацию человека оседлого, спокойного, привязанного к дому.