Фамилия Сикарева (встречается также написание Сикарёва) образована от прозвища Сикарь — так в старину могли назвать человека, чей характер или род занятий давал повод для такого именования. Наиболее вероятное объяснение ведет нас к украинскому нарицательному «сiкар» — «тот, кто бил, полосовал кого-нибудь за какую-то вину». Если следовать этой версии, основатель рода был человеком суровым, возможно, состоял на государственной службе — например, работал надзирателем, где строгость была частью профессии.

Менее убедительной выглядит связь прозвища с сикариями — радикальным крылом зелотов в римской провинции Иудее в I веке. Латинское sicarii («кинжальщики», от sica — «кинжал») действительно звучит близко, но переносить название древней политической группировки на крестьянское прозвище в восточнославянской среде нет достаточных оснований. Историки описывают сикариев как непримиримых борцов против римского господства, которые уничтожали долговые документы, освобождали рабов и призывали их в свои ряды, но их деятельность не имеет прямого отношения к бытовой ономастике.

Есть и третья, более спокойная трактовка: в некоторых диалектах «сикарь» означало «лесной человек, отшельник». Тогда прозвище указывало бы на образ жизни предка — уединенный, замкнутый, в стороне от людей. Эта версия менее популярна, но имеет право на существование, поскольку прозвища часто отражали не только профессию, но и поведение.

Суффикс -ев в фамилии указывает на притяжательную модель: Сикарев — сын или потомок Сикаря. Такая форма типична для русских фамилий, образованных от прозвищ, и закреплялась за семьей постепенно, через поколения.

Фамилия оставила след в документах. В Книге памяти Нижегородской области упоминается сапожник-кустарь Сикарёв Иосиф Васильевич, родившийся в 1890 году. Эта запись — редкое документальное подтверждение того, что носители фамилии были людьми рабочего склада, занимались ремеслом и жили в провинции.