Фамилия Сильницкий — это, скорее всего, след от названия места, где жил основатель рода. В основе лежит топоним Сильница, Сильное или подобное ему: так в старину называли селения, стоявшие у реки с сильным течением, или места, где добывали селитру. Вторая версия связана с прилагательным «сильный» и могла указывать на физическую мощь или богатство первопредка, но она менее убедительна: суффикс «-ский» в славянских фамилиях чаще привязывал человека к местности, а не давал ему личную характеристику.

Модель образования проста: к названию поселения добавляли суффикс «-ский», и получалось указание «из Сильницы». Такой способ именования был широко распространён у восточных, западных и южных славян — он встречается и у поляков, и у украинцев, и у русских дворян, и у крестьян, получивших фамилии после отмены крепостного права. Поэтому Сильницкие не уникальны по форме: это типичный пример «географической» фамилии, каких тысячи, но конкретное семейное древо у каждого рода своё.

Сам по себе корень «силь-» в топонимике не редкость. На картах и в старых документах встречаются Сильницы в нынешней Беларуси и на западе России. Если предки носили фамилию с ударением на втором слоге, это указывает на польское или белорусское влияние, где такие названия звучали естественно. При этом не стоит забывать: фамилия могла закрепиться не в момент переселения, а спустя поколения, когда потомки перебрались в другой регион и стали писаться по памяти о покинутой родине.

Точное время возникновения фамилии назвать сложно. В дворянской среде подобные именования фиксируются уже в XVI–XVII веках, но массово «географические» фамилии распространились позже, в XVIII–XIX столетиях, когда крестьянам и мещанам потребовались официальные документы. Окончательно говорить о конкретной местности и дате появления именно вашей ветви Сильницких можно только после работы с архивами: ревизскими сказками, метрическими книгами, исповедными ведомостями.

Вопреки торжественным формулировкам, которые любят встречаться в популярных статьях, фамилия Сильницкий — не «памятник культуры» в музейном смысле, а живая подсказка для исследователя. Она говорит: ищите предка в поселении с корнем «силь». Если такого места не найдётся на картах, стоит копнуть глубже — возможно, фамилию дали по прозвищу Сильный, что тоже встречалось, но реже. В любом случае, это хорошая отправная точка для семейного расследования, а не готовый ответ.