Фамилия Симкачев образована по одной из самых распространённых в русской ономастике моделей: от прозвища или имени через суффикс принадлежности -ев. Суффикс -ев, а не -ов, указывает на то, что основа оканчивалась на мягкий согласный или шипящий. В данном случае основа — Симкач.

Само прозвище Симкач, скорее всего, связано с крестильным именем Симон (в просторечии — Симка). Уменьшительная форма Симка с добавлением суффикса -ач давала прозвище Симкач, которое могло обозначать человека, названного в честь Симона, либо сына Симона. В русских говорах суффикс -ач нередко придавал слову оттенок «делатель» или «обладатель признака»: Симкач могло означать «тот, кто ходит за Симкой» (например, работник или слуга), но чаще это просто экспрессивная форма имени.

Версия с нецерковным прозвищем от слова «симкать» (в некоторых диалектах — «быстро бежать» или «суетиться») менее вероятна, так как такие глаголы редки и не дали массовых фамилий. Зато имя Симон было очень популярно на Руси, и его производные — Симкин, Симонов, Симаков — встречаются повсеместно. Симкачев стоит в этом же ряду, но с менее типичным суффиксом, что делает фамилию локально редкой.

Географически фамилия Симкачев встречается в основном в центральных и южных регионах России, особенно в Поволжье и на Дону. Это косвенно подтверждает связь с именем Симон, которое было распространено среди казачества и крестьянства. В дореволюционных переписях носители фамилии фиксировались как государственные крестьяне и мещане, то есть люди недворянского происхождения — фамилия не получила «дворянского» суффикса -ский и осталась в низовых слоях.

С точки зрения словообразования, Симкачев — это патроним (отчество в роли фамилии), застывшее в форме «чей?»: «сын Симкача». Таким образом, предок носителя фамилии — человек по прозвищу Симкач, которое, в свою очередь, восходит к имени Симка, сокращённой форме от Симона.