Фамилия Синатулова — редкий случай, когда женская форма закрепилась в качестве основной, обогнав по частотности мужской вариант Синатулов. Такое бывает, если фамилия вошла в обиход через вдову или мать-одиночку, либо если в документах записана мать как глава семьи. Сама основа — тюркская, и здесь без вариантов: «Синатулла» (или «Синатул»), восходящая к арабскому имени Синатуллах. В переводе с арабского это «искусство Аллаха» или «мастерство Божье», где «сина'а» — искусство, ремесло, а «Аллах» — Бог. Имя это было распространено у татар и башкир, реже у народов Кавказа, принявших ислам.

Фамилия образована по русской модели: к тюркскому имени добавили суффикс -ов/-ев, а затем, при записи женщины, — окончание -а. То есть сначала был Синатуллов или Синатулов (от имени Синатулла), а Синатулова — его женский вариант. Однако в современных справочниках и телефонных базах женская форма встречается чаще, что нетипично для русских фамилий, где мужской вариант обычно доминирует. Это может говорить о том, что фамилия была записана за женщиной в советское время, когда паспортная система фиксировала форму по заявителю, а не по роду.

Географически фамилия тяготеет к Татарстану, Башкортостану и Оренбургской области. Встречается и в среде казанских татар, и у мишарей. В дореволюционных метрических книгах мужской вариант Синатулов фиксировался у торговцев и ремесленников — что логично, учитывая значение имени («мастерство»). Но в целом фамилия малочисленная, в сотню самых частых татарских фамилий не входит.

Спорных версий тут две. Первая: основа могла быть не «Синатулла», а «Синнатулла» (с двойным «н») — от арабского «сунна» (обычай, путь), но это маловероятно, так как в русской записи «Синатулов» двойное «н» не отражено, а имя Синатуллах — устойчивое и известное. Вторая: фамилия могла возникнуть от прозвища «Синат» (искажённое «сина» — грудь, или от тюркского «сын» — памятник), но это уже домыслы без документальной опоры. Правдоподобнее всего — классическая модель: арабское имя через тюркское посредничество в русскую фамилию.