Фамилия Сипулька звучит необычно и сразу привлекает внимание своей «игрушечной» формой. Однако за этим уменьшительно-ласкательным окончанием скрывается вполне конкретная история, связанная с профессиональным прозвищем.

В основе фамилии лежит корень «сип-», который в русских говорах имел два основных значения. Первое — прямой признак человека с хриплым, осиплым голосом. Второе, более интересное для этимологии, — профессиональное. В диалектах «сипа» или «сипулька» могла означать дудку, свирель или любой простой духовой инструмент, издающий сиплый, негромкий звук. Соответственно, прозвище Сипулька могли дать либо пастуху, игравшему на рожке, либо музыканту-самоучке, либо просто человеку, который постоянно что-то напевал или насвистывал себе под нос.

Суффикс «-к-» в данном случае — не фамильный, а исходный, прозвищный. Он придаёт слову уменьшительный оттенок, как в словах «дудка» или «свистулька». Такие прозвища были распространены в крестьянской среде: они не обижали, а скорее закрепляли за человеком его характерную черту или занятие в шутливой, бытовой форме. Фамилия образовалась от этого прозвища без дополнительного суффикса, что для русских фамилий редкость — обычно они оканчиваются на -ов или -ин. Сипулька — это пример так называемой «окаменевшей» формы прозвища, которая перешла в фамилию без изменений. Такие фамилии чаще встречаются на Украине и в южных областях России, где подобная модель словообразования была более привычной.

Географически фамилия редкая. В дореволюционных метрических книгах её можно встретить в основном на территории современной Украины, в Полтавской и Черниговской губерниях, а также в южнорусских областях. Сословно предки Сипульки, скорее всего, были крестьянами или мещанами — людьми, чьи прозвища не записывали в официальные документы с полной родовой формой, а оставляли как есть, в просторечии. Со временем прозвище, связанное с дудкой или хрипотцой, закрепилось за целым родом, и сегодня Сипулька — одна из тех редких фамилий, которые хранят память о звуках деревенского быта.