Фамилия Сисёлкин — это не самостоятельное имя, а фонетический вариант более распространённой фамилии Сесёлкин. Такая замена «е» на «и» в первом слоге — типичное явление для русских говоров, где безударные гласные произносятся почти одинаково. На письме это различие сохранилось, а в устной речи стёрлось, из-за чего ветви одной семьи могли записываться по-разному.

Основа фамилии — прозвище Сесёлка. Оно восходит к диалектному глаголу «сесекать», то есть «шепелявить», «сюсюкать». Такие прозвища давали людям с необычным произношением — картавым, шепелявым или тем, кто говорил слишком мягко, по-детски. В старину прозвище цеплялось к человеку быстро и точно, а потом переходило к его детям и внукам уже как семейное имя.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: прозвище Сесёлка → притяжательное прилагательное Сесёлкин (чей? — сын Сесёлки) → фамилия. Суффикс -ин указывает на принадлежность, так в русской традиции образовывали фамилии от основ, оканчивающихся на -а или -я. Это один из древнейших типов русских фамилий, особенно частый в северных и центральных регионах.

Интересно, что прозвища, связанные с речью, были очень живучи. В ономастике известны параллели: Гугнявый, Картавый, Шепель и их производные. Фамилия Сисёлкин стоит в этом же ряду, но с редким диалектным корнем — «сесекать» встречается далеко не во всех говорах, что делает фамилию заметной и узнаваемой.

Сословных ограничений у фамилии не было: прозвище Сесёлка мог получить и крестьянин, и посадский человек. В документах XVII–XVIII веков такие фамилии встречаются у людей разных чинов, но чаще всего — у крестьян и мещан. Потомок человека с особенностью речи, закреплённой в прозвище, со временем и получил фамилию Сисёлкин, которая дошла до наших дней.