Фамилия Систерова — редкий случай, когда женская форма закрепилась в качестве основной. В русской традиции фамилии на -ов/-ев и -ин давались по мужской линии, и в документах чаще фигурирует мужской вариант — Систеров. Но если в семье или в официальных записях укоренилась именно женская форма (например, по матери-вдове, которая вела хозяйство), это не ошибка, а особенность бытования.

Корень фамилии — «систер» — напрямую отсылает к английскому слову sister («сестра»). Это не случайное совпадение. В XVIII–XIX веках в России было немало иностранных специалистов: врачей, инженеров, гувернёров. Фамилия Систеров могла появиться у выходца из англоязычной среды, которого в России прозвали по профессии или положению — например, «сестра милосердия» (сестра) или просто «сестра» как обращение в монастырской или больничной среде. Но есть и более прозаичная версия: фамилию могли дать русскому человеку, который служил при иностранце, выполнял роль помощника или «сестры» в переносном смысле.

Морфология простая: основа «систер» + суффикс -ов (притяжательный, указывающий на принадлежность: «чей?» — Систеров). Суффикс -а в женском варианте — стандартное окончание для женщин в русских фамилиях. То есть Систерова буквально означает «жена или дочь Систерова». Мужская форма, скорее всего, была первичной, но в реальной жизни женщина могла записаться сразу как Систерова, если мужчина в семье не фигурировал в документах.

География фамилии узкая. Встречается в основном в центральных регионах России и на Урале, но нигде не образует плотных гнёзд. Это говорит о том, что фамилия не крестьянская, а скорее городская или разночинная: носители были людьми переезжими, не привязанными к одному селу.

В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) прямого упоминания Систерова нет — это не массовая фамилия. Но по модели образования она близка к таким редким фамилиям, как Англичанинов, Немчинов, Французов: все они указывают на иностранное происхождение предка или его связь с иноземцами. Разница в том, что «систер» — не национальность, а скорее социальная роль или прозвище.

Так что если вы Систерова, ваш предок, скорее всего, был либо обрусевшим иностранцем (англичанином, шотландцем), либо русским, который работал в среде, где английский язык и слово «сестра» были в ходу — например, в больнице при иностранной колонии или в гувернёрской семье. Фамилия небогатая на громкие истории, но зато очень конкретная: она не про «сына Сидора», а про живую ситуацию, в которой человека назвали по чужому слову.