Фамилия Ситкин — из тех русских фамилий, где за простым звучанием прячется сразу несколько возможных занятий предка. В основе лежит прозвище Ситка, а вот что оно значило — вопрос, на который нет одного-единственного ответа. Самая очевидная версия отсылает к слову «сито»: Ситкой называли мастера, который делал сита для просеивания муки. Ремесло нужное в каждом доме, поэтому и прозвище было бы понятным и естественным. Но есть и второй, не менее убедительный вариант: украинское «сiтка» — это «сеть», и тогда Ситка — тот, кто плел рыболовные сети. Обе версии говорят о человеке с руками, привыкшими к тонкой, кропотливой работе.

Есть и менее очевидные толкования. Словом «ситка» в некоторых говорах называли особый сорт хлеба, испеченного из просеянной через сито муки. Если так, прозвище могло закрепиться за любителем такого хлеба — но это скорее шутливое, домашнее прозвание, а не профессиональное. Еще одна гипотеза ведет к слову «сито» в переносном смысле: мол, так могли прозвать человека, который что-то тщательно «просеивает», например, собирателя трав или заядлого грибника, внимательно разбирающего свою добычу. Впрочем, эта версия держится слабее.

Иногда в народной этимологии встречается и совсем другое объяснение — мол, Ситкой дразнили неаккуратного человека, про которого говорили: «У него руки худые!» — то есть дырявые, как сито, все из рук валится. Но такое толкование выглядит натянутым: прозвища от физических недостатков обычно строятся иначе, и вряд ли оно прижилось бы как основа фамилии. Скорее всего, перед нами все-таки след профессионального прозвища, а не насмешки.

Сам по себе суффикс -ин указывает на принадлежность: Ситкин — это «сын Ситки», «из семьи Ситки». Такая модель — одна из самых распространенных в русских фамилиях, она отвечает на вопрос «чей ты?». Поэтому, независимо от того, какая из версий верна, ясно главное: предок носителя этой фамилии был человеком, которого в округе знали по прозвищу Ситка, и прозвище это, скорее всего, было связано с его работой — либо с изготовлением сит, либо с плетением сетей. Обе профессии были распространены в крестьянской среде, так что фамилия могла возникнуть в разных регионах независимо, что и объясняет ее встречаемость.