Фамилия Сизенов — одна из тех, где на первый взгляд всё ясно, но при ближайшем рассмотрении открывается несколько равноправных версий. Корень здесь — «сиз-», от прилагательного «сизый», то есть серо-голубой, пепельный. В старину так говорили о цвете оперения птиц (сизый голубь) или о тусклом, неярком оттенке. Прозвище Сизый человек мог получить за цвет волос, глаз или за привычку носить одежду неброских тонов. Но как из этого получился именно Сизенов?

Ключ к разгадке — суффикс «-енов». В русских фамилиях он встречается реже, чем привычные «-ов» или «-ев», и указывает на особую словообразовательную модель. Чаще всего такие фамилии возникали от отчеств, образованных от имени или прозвища с суффиксом «-еня». То есть сначала было прозвище Сизеня — уменьшительно-ласкательная или даже пренебрежительная форма от Сизый. Человека могли назвать Сизеней, например, за маленький рост или молодость. А его сын уже становился Сизеновым — «чей?» — «Сизенин сын». Эта модель характерна для северных и центральных областей России, где «-еня» было продуктивным суффиксом.

Есть и вторая версия, менее вероятная, но не исключённая: фамилия могла произойти от неканонического имени Сизен, которое в некоторых говорах давали ребёнку, родившемуся с сизым оттенком кожи (так называемая «синюшность» новорождённых). В таком случае Сизенов — прямое отчество, как Иванов от Иван. Однако прямых письменных подтверждений бытования имени Сизен в древнерусских источниках нет, поэтому версия с прозвищем Сизеня выглядит убедительнее.

Интересно, что фамилия Сизенов не имеет отношения к птице синице, хотя по звучанию это напрашивается. Синица — от звукоподражательного «синь-синь», а сизый — от общеславянского корня «сиз-», родственного литовскому «šývas» (серый). Так что предок носителя фамилии был, скорее всего, просто человеком с характерной внешностью — седым, светлоглазым или с пепельными волосами.

Встречается Сизенов в основном в Поволжье и на Урале, что подтверждает её севернорусские корни. Среди крестьян и мещан эта фамилия была распространена, но в дворянских родословных книгах не зафиксирована — значит, предки были людьми простого сословия, которых прозвали по внешнему признаку, и это прозвище закрепилось за родом.