Фамилия Скапина — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Её форма — типичная русская модель на -ин, указывающая на принадлежность: «чей?» — Скапин, а Скапина — женский вариант. Мужская форма, Скапин, встречается ещё реже, и именно от неё следует отталкиваться при разборе.

Корень «скап-» не является ни древнерусским именем, ни распространённым прозвищем, ни названием профессии. Самое правдоподобное объяснение лежит в сфере заимствований. В русских говорах слово «скапа» или «скапка» могло означать нечто мелкое, отколотое, осколок (от глагола «скапывать» — откалывать, отсекать), но эта версия слабая, так как слово почти не фиксируется в диалектных словарях.

Гораздо более вероятно, что основа восходит к итальянскому или греческому слову «scapino» (скапино) — «сапожник», «башмачник». В итальянском это слово также имело переносное значение «слуга», «лакей», а в комедии дель арте Скапино — имя ловкого, изворотливого слуги. Как итальянское слово попало в русскую фамилию? Через западные или южные регионы Российской империи, где было много итальянских мастеров, архитекторов, ремесленников, либо через греческое население Причерноморья. Фамилия могла закрепиться за потомками сапожника или человека, носившего прозвище Скапа (Скапино) за ловкость или хитрость.

Таким образом, Скапин/Скапина — скорее всего, фамилия ремесленного или прозвищного происхождения, связанная с итальянским влиянием. Её носители — не потомки бояр или крестьян из центральной России, а люди, чьи предки, вероятно, жили на юге или западе страны, в местах культурного обмена. Встречается фамилия крайне редко, в основном в единичных записях, что делает её настоящей ономастической редкостью.