Фамилия Скарга звучит для русского уха необычно, но для украинца в ней нет ничего странного. В основе лежит украинское слово «скарга» — жалоба, сетование, выражение недовольства. Так что первое, что приходит в голову: предок, получивший такое прозвище, был человеком, который часто жаловался на жизнь, судьбу или обстоятельства. Возможно, он постоянно сетовал на неприятности, боль или горе, которые его преследовали.

Однако не спешите записывать родоначальника в вечные нытики. В народной традиции прозвища часто давались с иронией, по противоположности. Скаргой вполне могли окликнуть человека, который, наоборот, никогда не роптал, стойко переносил удары судьбы и смотрел на мир с оптимизмом. Такая словесная игра — распространенный прием: назвать молчуна Говоруном, а бедняка — Богачом. Поэтому точный характер предка остается загадкой, и обе версии имеют право на существование.

Сама модель образования фамилии проста и характерна для восточнославянских земель: прозвище Скарга без дополнительных суффиксов перешло в разряд фамилий. Это типично для украинской ономастики, где фамилии нередко совпадают с нарицательными словами. В русском языке аналогом можно считать фамилии Жалоба или Жалобин, но Скарга сохранила именно украинское звучание и колорит.

Интересно, что слово «скарга» имеет и другое, более древнее значение, уходящее корнями в польский язык, где «skarga» означает то же самое — жалобу. Это лишний раз подчеркивает тесные культурные и языковые связи украинского и польского народов. Для жителей Речи Посполитой, под влиянием которой долго находилась Украина, слово было привычным, а вот для великорусских земель оно оставалось чуждым. Поэтому фамилия Скарга почти не встречается в исконно русских регионах, зато распространена на Украине, в Беларуси и среди потомков выходцев оттуда.

Говорить о каком-то конкретном сословии или роде занятий предков не приходится. Прозвище отражает личную черту, а не профессию. В старинных документах XVII–XVIII веков, когда фамилии только закреплялись, Скаргами могли записать и казака, и крестьянина, и мещанина. Объединяло их одно — меткое слово, данное человеку в кругу семьи или общины.

Сегодня фамилия Скарга нечастый гость в российских паспортных столах, но она жива. Её носители, даже не зная украинского языка, интуитивно чувствуют её смысл. Впрочем, для них важнее другое: за этим коротким словом стоит характер предка — то ли ворчливого, то ли улыбчивого, но точно не оставшегося незамеченным.