Фамилия Скарин — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет типичного суффикса -ов/-ев, который образует фамилии от полных крестильных имён (Иванов, Петров). Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Скарин, то есть потомок человека по прозвищу или имени Скаря. Но что такое «скаря»?

Здесь возможны два основных пути, и оба ведут в мир прозвищ, а не календарных имён.

Первая и наиболее вероятная версия связывает фамилию с древнерусским словом «скара» — «шкура, кожа». В говорах «скара» означала и снятую шкуру животного, и грубую, жёсткую кожу, а также переносно — «скупой, жадный человек» (отсюда же «скаредный»). Прозвище Скаря могли дать кожевнику, скорняку, торговцу кожами — человеку, чья работа была связана с выделкой шкур. Либо, в переносном смысле, — прижимистому, дотошному хозяину. Фамилии с корнем «скар-» (Скарин, Скарев, Скарятин) встречаются в северных и центральных регионах России, где кожевенное дело было распространённым промыслом.

Вторая версия, менее распространённая, но имеющая право на существование, — происхождение от имени Скар (Скара) как краткой формы редкого крестильного имени. В святцах есть имя Поликарп (греч. «многоплодный»), в народной речи сокращавшееся до Карп. От него путём перестановки звуков или диалектного произношения могла возникнуть форма Скар. В этом случае Скарин — «сын Скары». Однако эта гипотеза слабее: перестановки «Поликарп» → «Скар» — случай единичный, а прозвищная версия объясняет фамилию естественнее, без натяжек.

Географически фамилия Скарин тяготеет к Вологодской, Архангельской и Кировской областям, что косвенно подтверждает связь с промысловой лексикой Севера. Встречается она и на Урале, куда переселенцы принесли свои прозвища в XVIII–XIX веках.

Интересная деталь: в старых документах фамилию могли писать через «о» — Скорин. Это не опечатка, а отражение акающего произношения (Скарин — говорили, Скорин — писали по нормам церковнославянской орфографии). Такие варианты встречаются в переписных книгах XVII века, и их стоит учитывать при поиске предков.

Таким образом, Скарин — фамилия-прозвище, скорее всего, от названия ремесла или свойства характера. Предок носителя этой фамилии, вероятнее всего, был кожевником или человеком, которого в округе считали скуповатым.