Фамилия Сходцева — женская форма фамилии Сходцев, и её происхождение не так очевидно, как может показаться на первый взгляд. В основе лежит не слово «сход» или «сходить», как можно было бы предположить, а вполне конкретное прозвище или профессия.

Скорее всего, фамилия образована от прозвища Сходец. В русских говорах «сходцем» называли человека, который пришёл откуда-то, переселенца или пришлого. В условиях общинного землепользования «сходцем» мог именоваться крестьянин, приписанный к общине со стороны, не коренной житель. Такое прозвище давали, чтобы подчеркнуть его происхождение: он не здешний, «сошёлся» сюда.

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с мирским именем Сход, которое могли дать ребёнку, родившемуся после долгого отсутствия отца или после возвращения семьи на родину. В этом случае имя выполняло функцию оберега или просто фиксировало событие.

Суффикс -ев в мужской форме Сходцев указывает на патронимический тип: Сходцев — сын Сходца. Фамилия встречается в центральных и северных областях России, особенно в Вологодской и Архангельской губерниях, где был активен приток переселенцев и где слово «сходец» бытовало в диалектной речи.

Таким образом, Сходцевы — потомки людей, которые когда-то пришли на новое место и остались в памяти общины как «пришлые», «сходцы». Фамилия не указывает на знатное происхождение, но говорит о конкретной жизненной ситуации предка.