Фамилия Скобанев напрямую связана с прозвищем Скобань, которое и стало её основой. Такая модель образования — от личного прозвища через притяжательный суффикс -ев — одна из самых распространённых в славянской ономастике. Суффикс указывал на принадлежность: Скобанев буквально означает «сын Скобани», «наследник Скобани». Так что, отвечая на главный вопрос, потомок человека по прозвищу Скобань и получил со временем фамилию Скобанев.

Теперь о самом прозвище. В его основе лежит древний корень «скоб-», который в славянских языках дал целое гнездо слов. Наиболее очевидная параллель — «скобель», плотницкий нож для строгания, и «скоба», металлическая скрепа. Поэтому первая и самая правдоподобная версия: Скобань — прозвище человека, связанного с плотницким или кузнечным ремеслом. Это мог быть искусный мастер, работающий со скобелем, либо человек, чья работа или характер ассоциировались с прочностью и надёжностью скобы.

Есть и вторая, более редкая трактовка. В некоторых южнорусских и украинских говорах глагол «скобать» означал «скрести», «царапать», «чесать». В этом случае прозвище могло закрепиться за человеком с какой-то характерной привычкой или внешней особенностью, но эта версия выглядит менее убедительной, поскольку ремесленное значение корня было более распространено и понятно в среде, где фамилия формировалась.

Интересно, что фамилия Скобанев не единственная в этом ряду. Однокоренные фамилии — Скобельцын, Скобелкин, Скобин, Скобов — все они образованы от тех же корней и указывают на ту же профессиональную или прозвищную основу. Это говорит о том, что прозвища от «скоб-» были довольно живучи и популярны в разных регионах, что подтверждает: фамилия Скобанев — самобытный памятник славянской культуры, но при этом она встроена в широкий контекст народных имён.

Точное время и место возникновения фамилии сейчас назвать сложно. Процесс формирования фамилий на Руси был длительным, растянулся на несколько столетий и проходил в разных местностях с разной скоростью. Окончательно говорить о конкретной географической точке, где Скобань впервые превратился в Скобанева, можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований с привлечением архивных документов. Сама же фамилия, как и положено прозвищным фамилиям, несёт в себе память о конкретном человеке — умелом ремесленнике, чьё прозвище пережило века в фамилии его потомков.