Фамилия Скокова — это типичный пример того, как русская фамилия рождается из живого прозвища, а не из имени или профессии. Основа здесь — глагол «скакать» и его древняя форма «скокать». Прозвище Скок в старину было метким и ёмким: так называли человека резвого, подвижного, непоседливого, того, кто словно не ходит, а прыгает. Чаще всего это относилось к детям — за их манеру передвигаться вприпрыжку, но могло закрепиться и за взрослым с лёгким, живым нравом. Народная речь сохранила следы этого словоупотребления в пословицах: «Матка по дочке плачет, а дочка по доске скачет», «Умный плачет, а глупый скачет», «Где скачут, тут и пляшут».

Исторические документы подтверждают, что прозвище было в ходу уже в XV–XVI веках. С. Б. Веселовский в своих трудах по ономастике упоминает Мину Скокова, крестьянина из Обонежья (1496 год), и князя Ивана Васильевича Скока Кашин-Оболенского, жившего в первой половине XVI века. Эти записи ценны вдвойне: они показывают, что прозвище встречалось и в крестьянской, и в аристократической среде, и что отчество от него образовывалось по обычной тогда модели — имя отца плюс суффикс принадлежности.

Женская форма фамилии Скокова — это, по сути, та же самая история, но с родовым окончанием. Если говорить о словообразовании, то суффикс -ов- здесь указывает на прямую принадлежность: «Скокова» значит «дочь (или жена) Скока». Мужской вариант — Скоков — встречается чаще, но обе формы равноправны и восходят к одному корню.

Интересно, что фамилия не получила широкого географического «прикрепления» к одному региону. Прозвище было повсеместным, а потому и фамилия разошлась по всей России — от северных земель, где жил тот самый крестьянин Мина, до южных губерний. В написании тоже нет вариантов-ловушек: Скокова пишется так же, как слышится, поэтому путаницы с буквами почти не бывает.

Отдельно стоит сказать про однокоренные фамилии. Скоков, Скок, Скока, Скокин — все они выросли из одного прозвищного гнезда, но у каждой своя судьба. Скокова, в отличие от, скажем, фамилий на -ский, не связана с географическим названием или владением землёй. Это чисто «характерная» фамилия: её давали не по месту жительства и не по ремеслу, а по тому, каким человек был на виду. Предок носителя этой фамилии, скорее всего, не был ни богачом, ни знатным вельможей — он просто был тем, кто вечно в движении, кто «скачет» по жизни.