Фамилия Скопа ведет свое начало от аналогичного прозвища, которое восходит к нарицательному «скопа» — «крупная хищная птица семейства ястребиных». Согласно другой версии, так могли прозвать любителя соколиной охоты. У славянских народов на территории современной России такая охота приобрела популярность где-то на рубеже VIII-IX вв.. В XII веке Князь Олег устраивает у себя на подворье соколиный двор, где занимается разведением птиц для охоты. Расцвета русская соколиная охота достигла при царе Алексее Михайловиче; во времена его царствования более 3000 разных ловчих птиц содержались на потешных дворах в подмосковных сёлах Коломенском и Семёновском. Все птицы были распределены по «статьям»; во главе «статьи» стоял начальный сокольник, в непосредственном ведении которого находилось известное число рядовых сокольников, кречетников и ястребников; доставление сокольников в начальные сопровождалось особой торжественной церемонией, установленной Урядником сокольничья пути.