Фамилия Скопипцев — один из тех редких случаев, когда прозвище, лёгшее в основу, не просто «говорит», а буквально кричит о поведении предка. В отличие от множества фамилий, образованных от крестильных имён или названий профессий, эта происходит от яркого, почти карикатурного прозвища Скопипец. Разберём его по составу: «скопи» (глагол «скопить», то есть накопить, сберечь) и «пец» (диалектное или просторечное «пец» — устаревшее название мужского полового органа, встречающееся в русских говорах). Таким образом, «скопипец» — это человек, который копит, сберегает своё мужское достоинство, то есть, говоря прямо, скопидом, скупец, который дрожит над каждой копейкой, не давая себе лишней траты.

Важно понимать, что в русском языке прозвища, образованные от физиологических или бытовых деталей, были обычным делом в крестьянской среде до XVII–XVIII веков. Они не несли в себе грубой брани в современном смысле, а скорее служили точной, иногда ироничной характеристикой. Скопипцев — это «сын Скопипца», то есть потомок того самого бережливого или чрезвычайно экономного человека. Суффикс -ев указывает на принадлежность: чей? — Скопипцев.

С точки зрения словообразовательной модели, фамилия стоит в одном ряду с такими же «прозрачными» фамилиями, как Неупокоев, Безобразов, Дурново. Однако в отличие от них, Скопипцев — крайне редкая фамилия. Она не встречается в массовых списках дворянских родов и, скорее всего, сформировалась в среде однодворцев или государственных крестьян южнорусских регионов (Курская, Орловская, Воронежская губернии), где были распространены прозвища с подобной «прямотой». Аналогом по смыслу можно считать фамилию Скопидомов, но Скопипцев звучит гораздо колоритнее и архаичнее.

В современных справочниках (например, в работах В. А. Никонова) эта фамилия не рассматривается как общеупотребительная, что подтверждает её локальный и, вероятно, угасающий характер. Носителей фамилии Скопипцев сегодня крайне мало, и географически они тяготеют к Центральному Черноземью. Никаких мифических версий о происхождении от иностранных слов или древних князей у этой фамилии нет — её этимология лежит на поверхности и связана исключительно с русским бытовым юмором и наблюдательностью.