Фамилия Скоропашкин образована от прозвища Скоропашка, и в её основе лежит несколько значений, которые могли закрепиться за родоначальником в разных обстоятельствах. Самая прямая версия связывает прозвище с двумя основами: прилагательным «скорый» и глаголом «пахать». Так могли назвать крестьянина, который работал в поле быстрее и лучше остальных, — за скорость и сноровку в пахоте. Это объяснение выглядит правдоподобно, поскольку прозвища по трудовым качествам были широко распространены в крестьянской среде.

Однако у слова «скоропашка» есть и другое, вполне конкретное значение — сельскохозяйственное орудие для подпушки земли, то есть для поверхностной обработки почвы. В этом случае прозвище могло указывать на род занятий предка: не исключено, что основатель рода либо сам работал таким орудием, либо, что ещё вероятнее, занимался его изготовлением на продажу. Подобные «профессиональные» именования не редкость: человека часто называли по инструменту, с которым он имел дело каждый день. Так прозвище Скоропашка могло закрепиться за мастером, а затем перейти к его потомкам.

Существует и третья, менее очевидная версия, которая отсылает к украинскому языку: там слово «скоропашка» означает «царапина». Если придерживаться этой трактовки, прозвище могло характеризовать внешность или поведение человека — например, того, кто любил драться и постоянно ходил исцарапанный. Эта гипотеза выглядит слабее первых двух: она не объясняет, почему именно это слово выбрали для именования, и опирается на диалектное значение, которое в русских говорах встречается реже. Поэтому более убедительной кажется связь с пахотой или орудием труда.

Сам суффикс -ин в фамилии указывает на притяжательную форму: Скоропашкин означает «сын Скоропашки» или «человек из рода Скоропашки». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ, оканчивающихся на -а. Со временем прозвище, которое использовалось в быту для одного человека, закрепилось за его детьми и внуками, превратившись в наследственное семейное имя.

Таким образом, фамилия Скоропашкин почти наверняка имеет крестьянские корни и связана с земледельческим трудом. Вне зависимости от того, называли ли предка за быстроту в работе, за умение обращаться с орудием или за его изготовление, сама фамилия сохранила память о занятиях и характере человека, который жил несколько столетий назад.