Фамилия Скороплетов — звонкая, быстрая, даже нетерпеливая на слух. Она прямо указывает на прозвище родоначальника: Скороплёт. Так на Руси могли назвать человека, который быстро и ловко что-то делал — плел лапти, корзины, вязал сети или просто был проворным в работе и движениях. Вторая часть прозвища связана с глаголом «плести», а первая — со словом «скорый», то есть быстрый. Получается «быстро плетущий» или, в более широком смысле, «торопливый мастер».

Словообразовательная модель здесь классическая для русских фамилий: к прозвищу Скороплёт добавили притяжательный суффикс -ов, который отвечал на вопрос «чей?». Скороплётов — значит «сын Скороплёта», потомок человека с таким прозвищем. Со временем конечный мягкий знак в основе утратился, и фамилия закрепилась в форме Скороплетов.

Именования, образованные по той же модели, широко представлены в ономастике восточных, западных и южных славян. Славянские фамилии возникали от личного прозвища или от имени (христианского или языческого). В нашем случае основа — чисто языческое, «мирское» прозвище, которое давали не при крещении, а в быту, чтобы подметить характерную черту человека. Такие прозвища нередко были ироничными или уважительными, но всегда цепкими — они легко закреплялись за родом.

Интересно, что фамилия сохранила внутреннюю динамику: она не про статичное качество («сильный», «богатый»), а про действие. Это роднит её с целым пластом «глагольных» фамилий вроде Скородумов, Скороспелов или Скоробогатов. Все они описывают человека через его манеру жить или работать.

Встречается ли фамилия в дворянских родословных или среди крестьянства — доподлинно неизвестно, но по модели образования она скорее всего относится к среде ремесленников или крестьян, где ценилась сноровка. Впрочем, прозвище могло прилипнуть и к бойкому на язык или быстрому в решениях человеку, не обязательно связанному с плетением.

Сегодня фамилия Скороплетов не частотна, но и не исчезает — она встречается в разных регионах России, чаще в центральных и поволжских областях. Носители фамилии могут с полным правом считать, что их предки были людьми расторопными, умелыми и, возможно, не любили сидеть сложа руки.