Фамилия Скорятин (в старом написании нередко Скарятин) — один из тех родов, чья история уходит вглубь московской аристократии, но при этом сохраняет в основе простое ремесленное прозвище. Вопреки позднейшему дворянскому блеску, корень у фамилии будничный: древнерусское слово «скора» означало «кожа, шкура». Отсюда и прозвище Скорята, которое, скорее всего, носило «профессиональный» характер. Им могли называть скорняка — мастера, который выделывал шкуры добытых в лесу зверей, шил шубы и кожаную обувь. Впрочем, у слова было и переносное значение: в старину ценные шкурки и меха нередко заменяли деньги. Поэтому Скорятой могли прозвать и купца, и просто зажиточного человека, у которого «скора» водилась в избытке.

Родословная Скорятиных прослеживается с XV века, и это редкий случай, когда прозвище быстро закрепилось за вполне конкретным историческим лицом. Родоначальником считают Ивана Скоряту, который упоминается в посольских делах под 9 марта 1488 года как Ивашка Скорята. Он входил в состав русского посольства, направленного в Великое княжество Литовское, что говорит о его высоком служебном положении. Позже он служил в Ростовском и Нижегородском уездах и владел селом Покровским в Богородцком стане Ростовского уезда. Судя по всему, уже к началу XVI века его потомки прочно осели в служилом сословии.

С. Веселовский в своих исследованиях фиксирует нескольких представителей рода: Ивана Ивановича Скорятина из Кашина (1527 год), Андрея Скорятина (1588 год) и целую семью Скорятиных из Нижегородского уезда во второй половине XVI века. В XVII веке многие Скорятины служили стольниками и стряпчими при царском дворе — это были заметные фигуры в московской администрации. Фамилию носили несколько дворянских родов, один из которых ведет начало со второй половины XVI столетия. Этот род внесли в VI и II части родословных книг сразу восьми губерний: Казанской, Курской, Санкт-Петербургской, Тамбовской, Московской, Тверской, Орловской и Тульской. Герб рода попал в 6-ю часть «Общего гербовника дворянских родов Российской империи».

Следы рода заметны и в географии. Дворяне Скорятины владели селом Скорятино, известным также под названиями Зюзино и Скрябино — последнее явно возникло из той же основы, но с иным суффиксом. Селения с таким именем разбросаны по долинам Волги и Оки и в окрестностях Москвы. В Никоновской летописи упоминается село Скорятино в Ростовской земле, неподалеку от которого в 1436 году произошла битва войск великого князя Василия Васильевича и князя Василия Юрьевича Косого. В писцовых книгах начала и середины XVII века в Дмитровском уезде отмечено сельцо Скорятино, владельцем которого значится Иван Скорятин, а в соседних записях встречаются и другие однофамильцы — владельцы окрестных земель.

Отдельная ветвь — Скарятины, чье написание закрепилось в документах XVIII–XIX веков. Среди них были видные военные: генерал-майор Владимир Владимирович Скарятин, приписанный к селу Троицкое Скарятинской волости, и генерал-майор Николай Дмитриевич Скарятин из Орловской губернии. Упоминается также Прасковья Ивановна Скарятина, владелица имений в Смоленской губернии. Вариативность написания «о»/«а» в первом слоге — типичная черта старых русских фамилий, где безударная «о» в разговорной речи давно звучала как «а», а писцы фиксировали то один, то другой вариант.

Точное время и место возникновения фамилии для всех ветвей сразу назвать нельзя: процесс формирования родовых имен был долгим и не всегда привязан к одной местности. Но в случае со Скорятиными мы видим редкую картину: прозвище, данное по ремеслу или достатку, уже в конце XV века превратилось в фамилию конкретного посла, а к XVII столетию его потомки прочно вошли в состав московского дворянства.