Фамилия Скрибина — одна из тех, где прямое значение исходного слова почти очевидно, но при ближайшем рассмотрении оказывается не таким однозначным. В основе лежит прозвище Скриба, а суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей сын?» — Скрибин, то есть потомок человека по прозвищу Скриба. В женском роде фамилия закрепилась как Скрибина.

Самое простое объяснение: «скриба» — это тот, кто скрипит, возможно, обладатель скрипучего голоса или тот, кто издавал скрип при ходьбе (например, из-за плохой обуви или деревянной ноги). Однако у этого корня есть и другое, более книжное значение. В древнерусском языке «скриба» могло означать писца, переписчика книг — слово восходит к латинскому scriba (писец). Это не единичный случай: в русских фамилиях встречаются и Скрипицын, и Скрипкин, но Скрибины стоят особняком, потому что их основа напрямую связана с латинизмом, пришедшим через церковную или приказную среду.

Версия с «писцом» выглядит правдоподобнее, если учесть, что в старых документах XVII века встречаются люди с прозвищем Скриба, которые служили подьячими или дьячками. Фамилия не слишком распространена географически — чаще всего она встречается в центральных и северных регионах России, где было развито местное делопроизводство и грамотность среди духовенства. Менее вероятно, но не исключено, что в некоторых случаях Скрибины произошли от названия деревни Скрибино — такие топонимы есть в Тверской и Псковской областях, но они, скорее всего, сами образованы от той же фамилии или прозвища.

Итак, предок современных Скрибиных мог быть либо человеком со скрипучим голосом, либо грамотным писарем. В пользу второго варианта говорит редкий для простонародных прозвищ книжный корень: в крестьянской среде «скрибу» вряд ли назвали бы писцом, а вот в среде приказных людей или церковнослужителей — вполне.