Фамилия Скрибцов — это классическая русская «патронимическая» фамилия, то есть образованная от имени или прозвища отца. В основе лежит прозвище Скрибец, а суффикс -ов указывает на принадлежность: Скрибцов буквально значит «сын Скрибца», «из рода Скрибца». Такая модель была самой распространённой на Руси в XV–XVII веках, когда у простых людей, не имевших наследственных фамилий, в документах записывали отца по прозвищу.

Чередование гласных и/е в корне (Скрибец — Скрибцов) — не ошибка письма, а следствие живых фонетических процессов древнерусского языка. После мягкого согласного звук [е] под ударением переходил в [и], поэтому в разных диалектах и даже в одном говоре одно и то же слово произносили то как «скребец», то как «скрибец». В итоге закрепился вариант с «и», и именно он лёг в основу фамилии.

Однако важно понимать, что прозвище Скрибец неоднозначно. Самая вероятная версия связывает его с глаголом «скрести» или «скребти». В этом случае Скрибец — это либо человек, который скребёт, чистит что-то (например, зерно, рыбу, кожу), либо тот, кто выполнял работу, связанную со скоблением. В северных говорах «скриб» означало скребок, инструмент для очистки чего-либо, поэтому прозвище могло закрепиться за мастеровым человеком — бондарем, кожевником или плотником.

Вторая, менее очевидная, но тоже возможная версия — связь со словом «скриб» в значении «писец», которое восходит к латинскому scriba. В древнерусской письменности это слово встречалось редко и носило книжный характер, поэтому вряд ли стало бы основой для народного прозвища. Скорее всего, перед нами именно «скребущий», работящий человек, а не грамотей.

Прозвища на -ец (-бец) были очень продуктивны в старину: так называли человека по характерному действию или занятию. Скрибец, как и его «родственники» — фамилии Скребцов, Скребнев, Скрябин (от «скрябать») — указывает на конкретное ремесло или бытовую привычку предка. Со временем прозвище закрепилось за его потомками, и уже они, а не сам носитель, получили фамилию Скрибцов. Так что, если вы носите эту фамилию, ваш далёкий предок, скорее всего, был человеком труда, чьё прозвище точно описывало его занятие.