Фамилия Скрибины — редкий случай, когда основа напрямую указывает на профессию предка, причём не самую очевидную для русского уха. Корень здесь — «скриб» (от латинского scriba — писец, переписчик). В Древнем Риме скрибами называли государственных писцов и секретарей магистратов, но в русскую фамилию это слово попало не напрямую из античности, а через западноевропейские языки, скорее всего, через польский или немецкий. В Речи Посполитой «скриба» (skryba) — это не просто грамотный человек, а канцелярский служащий, нотариус или писец в суде, магистрате, помещичьей конторе. Таким образом, первый Скрибин — это, вероятно, человек, служивший писарем, либо получивший прозвище за особый каллиграфический почерк или пристрастие к бумажной работе.

Суффикс -ин в фамилии — классический патронимический (отвечающий на вопрос «чей?»). Он указывает на принадлежность к роду: «сын Скрибы». Такая модель образования типична для фамилий, произошедших от прозвищ или названий профессий, оканчивающихся на -а: Скриба → Скрибин (как Плотник → Плотников, но по другой схеме). Обратите внимание: фамилия не «Скрибов», а именно «Скрибин», что говорит о том, что исходное слово в основе было женского или общего рода (в данном случае мужского с окончанием -а), а не мужского с нулевым окончанием.

Географически фамилия Скрибины не имеет одной ярко выраженной «столицы», но чаще встречается в регионах, исторически связанных с Великим княжеством Литовским и Речью Посполитой: на западе России (Смоленская, Брянская области), в Беларуси и на Украине. Это косвенно подтверждает «западное» происхождение корня. В дореволюционных документах фамилия могла писаться через «ы» (Скрыбины) — из-за аканья или местных говоров, но это не меняет её сути.

Стоит отделить фамилию от ошибочных ассоциаций. Скрибины не имеют отношения ни к «скрипу», ни к «скрипке» (хотя народная этимология могла переосмыслить прозвище, если писарь был плохим). Также это не вариант фамилии «Скрябины» (от «скряга»). В основе лежит чёткое и конкретное занятие — письменный труд, что делает фамилию одной из самых «интеллектуальных» среди русских профессиональных фамилий, наряду с Писаревыми и Дьяконовыми.