Фамилия Скрипаленко восходит к прозвищу Скрипаль, и в этом её основа куда интереснее, чем может показаться на первый взгляд. Вопреки ожиданию, корень здесь не связан с музыкой и игрой на скрипке, хотя такое объяснение напрашивается само собой. Слово «скрипаль» в старых говорах означало человека, который скрипит, — и речь шла вовсе не о мелодии.

Скорее всего, прозвище Скрипаль закрепилось за человеком со скрипучим, неприятным голосом. Такая характеристика была очень выразительной и цепкой — её легко дать в разговоре, и она мгновенно приживалась. Но версий несколько. Подобным словом могли окликнуть капризного, хилого ребёнка, который вечно ноет и «скрипит» — в смысле жалуется и плачет. Либо же прозвище относилось к человеку, носившему сапоги со скрипом: в тишине деревенской улицы такой звук выдавал хозяина загодя, и примета становилась его визитной карточкой.

Позже прозвище Скрипаль, изначально присоединённое к наследственному имени, полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах. А вот суффикс -енко, который мы видим в фамилии, указывает на украинское происхождение и означает «сын» или «потомок». То есть Скрипаленко — буквально «сын Скрипаля». Такая модель образования фамилий была чрезвычайно распространена на Левобережной Украине и в южнорусских землях, где в XVII–XVIII веках подобные отчества постепенно застывали в наследственные фамилии.

Любопытно, что однокоренные фамилии — Скрипаль, Скрипалёв, Скрипник — встречаются и в русских, и в украинских землях, но каждая хранит свой оттенок. Если Скрипник на Украине нередко указывал на профессию (так могли называть мастера, работавшего со скрипом, например, изготовителя колёс или телег), то Скрипаленко — чисто семейное прозвище, перешедшее в фамилию. В ней нет ни ремесла, ни сословия — только меткая народная наблюдательность, которая закрепила за человеком его самую заметную черту.

Сегодня фамилия Скрипаленко встречается в основном на Украине и в южных областях России, куда она попала вместе с переселенцами. Носителей её немного, и это тоже говорит о том, что перед нами не массовая фамилия, а локальная, выросшая из одного корня в конкретной местности.