Фамилия Скрипалёв произошла от прозвища Скрипаль, которое в старину давали человеку со скрипучим, звенящим или, как говорили, «звучным» голосом. Такое прозвище закреплялось за человеком как самое употребительное именование, а со временем легло в основу фамилии. В основе лежит глагол «скрипеть» и суффикс -аль, который в русских прозвищах часто указывал на носителя характерного действия или признака: вспомним тех же Кричаля, Свисталя или Визжаля. Так что Скрипаль — это буквально «тот, кто скрипит», и речь здесь идёт не о музыкальном инструменте, а о голосе.

Словообразовательная модель проста: к прозвищу Скрипаль добавили типичный для русских фамилий суффикс притяжательности -ёв, который отвечает на вопрос «чей?». Получается «сын Скрипаля» или «из рода Скрипаля». Форма с буквой «ё» — Скрипалёв — более старая и правильная с точки зрения орфографии, тогда как вариант Скрипалев, который часто встречается в документах, — это всего лишь упрощённое написание, где «ё» заменили на «е».

Интересно, что у этой фамилии есть и «музыкальная» версия происхождения. В южнорусских и украинских говорах скрипалём иногда называли скрипача, то есть человека, играющего на скрипке. Эта версия выглядит вполне правдоподобной, особенно если учесть, что прозвища по ремеслу или занятию были очень распространены. Однако для северных и центральных регионов России, где фамилия тоже встречается, более вероятным остаётся «голосовое» объяснение — от скрипучего голоса. Обе трактовки имеют право на жизнь, и выбрать одну для конкретного рода можно только зная, откуда родом его предки.

Фамилия Скрипалёв не относится к дворянским или именитым, а скорее к тем, что возникали в крестьянской и ремесленной среде. Носителей её в истории немного, и известных личностей с такой фамилией широко не вспоминают, что, впрочем, не умаляет её ценности как родового имени. Это типичная «прозвищная» фамилия, которая говорит о наблюдательности наших предков: они умели подметить яркую черту человека — будь то скрипучий голос или любовь к музыке — и закрепить её в имени на века.