Фамилия Скурятин происходит от прозвища Скурята, которое, в свою очередь, образовано от нарицательного «скура». Владимир Даль в «Толковом словаре живого великорусского языка» определяет это слово как «сырая кожа животного, целиком и с шерстью», а также как «пушной товар». Такое прозвище относится к «профессиональным» именованиям: оно прямо указывает на род занятий человека. Скурятой, скорее всего, называли скорняка — того, кто выделывал шкуры и шил меховые изделия. Ремесло было заметным и важным, поэтому прозвище легко закрепилось за мастером как основное имя, а затем перешло в фамилию для его потомков.

Модель образования здесь классическая для русских фамилий: суффикс -ин добавляется к основе, оканчивающейся на -а. Скурята → Скурятин означает «сын Скуряты», «принадлежащий Скуряте». По такой же схеме построены фамилии Гаврилин (от Гаврила) или Фомин (от Фома). Суффикс -ин в этом случае указывает на семейную принадлежность, и это один из самых распространённых способов формирования фамилий в северных и центральных русских землях.

Интересно, что у слова «скура» есть родственники, оставившие след в ономастике. Сюда же восходят фамилии Скуратов, Скуратовский, а также историческое прозвище Малюты Скуратова — знаменитого опричника Ивана Грозного. Правда, в случае со Скурятиным мы имеем дело не с уменьшительной формой от Скурат, а с самостоятельным прозвищем, которое могло возникнуть независимо в разных местностях. Скорняжное дело было распространено повсеместно, поэтому фамилия не привязана к одному региону: её носители встречаются и в великорусских, и в белорусских, и в украинских землях.

Точное время возникновения фамилии назвать сложно. Прозвища такого типа массово закреплялись в качестве фамилий в XV–XVII веках, когда у крестьян и посадских людей формировались наследственные именования. Но в каждом конкретном случае процесс шёл по-своему: где-то фамилия фиксировалась раньше, где-то позже, а иногда одна и та же фамилия возникала в разных семьях независимо друг от друга. Поэтому окончательно говорить о месте и времени появления фамилии Скурятин можно только после серьёзных генеалогических изысканий в архивных документах конкретной семьи. Само же прозвище — живое напоминание о предке, который умел превращать сырую шкуру в добротный мех.