Фамилия Слабинога — один из ярких примеров русских прозвищных фамилий, образованных от словосочетания. Её основа — «слабая нога». Так могли прозвать человека, который хромал, прихрамывал, имел больную или повреждённую ногу. Прозвище было прямым, без иносказаний: оно описывало заметную физическую особенность. Модель образования проста: сращение прилагательного и существительного в единое слово, которое затем застыло в форме фамилии.

По типу образования Слабинога стоит в одном ряду с фамилиями Косоруков, Безруков, Кривошеев, Сухоруков. Но есть важное отличие: в ней нет суффикса -ов/-ев или -ин. Фамилия закрепилась в «чистом» виде, без патронимического оформления. Это указывает на более позднюю фиксацию или на то, что прозвище стало фамилией напрямую, без перехода через отчество. В русской ономастике такие случаи встречаются реже, чем фамилии с суффиксами, и часто свидетельствуют о южнорусском или украинском влиянии, где бессуффиксные фамилии распространены шире.

Географически фамилия Слабинога встречается в основном на юге России, в Белгородской, Воронежской, Ростовской областях, а также на востоке Украины. Это согласуется с типичной для тех мест моделью прозвищных фамилий. В центральных и северных регионах России она редка. В словарях фамилия не зафиксирована у известных ономастов (Унбегауна, Никонова, Веселовского), что говорит о её локальном бытовании и невысокой частотности.

Спорных версий у фамилии практически нет. Иногда её ошибочно связывают со словом «слабина» — слабость, но корень «нога» в основе однозначен. Возможна гипотеза, что прозвище дали не хромому, а человеку с тонкими, слабыми ногами, но суть от этого не меняется — прозвище описывало внешность или физическое состояние. Социальный контекст: носители фамилии, скорее всего, происходили из крестьянской или казачьей среды, где меткие прозвища давали по внешним приметам и они легко закреплялись в быту.