Фамилия Слабковские звучит как прилагательное, отвечающее на вопрос «чьи?» или «из каких мест?». Такая форма типична для польской и западнорусской традиции, где фамилии на -ский/-цкий первоначально указывали на владельца поместья или выходца из конкретного села. Однако в случае Слабковских основа иная: она восходит не к географическому названию, а к личному прозвищу Слабко, которое давали человеку хиловатому, часто болевшему или просто очень мягкому по характеру.

Прозвище Слабко образовано от прилагательного «слабый» с помощью уменьшительного суффикса -к-. Такая модель была распространена в старину: так же появились фамилии Слабкин, Слабунов, Слабодкин. Суффикс -к- в прозвище смягчал оценку: назвать взрослого мужчину просто «Слабый» было обидно, а вот Слабко звучало почти по-домашнему, с оттенком снисходительной жалости. Не исключено, что прозвище отражало не столько физическую немощь, сколько характер: человек мог быть стеснительным, нерешительным, избегал конфликтов и не умел дать сдачи. В крестьянской среде, где ценилась физическая сила, такое качество сразу бросалось в глаза и закреплялось в имени.

Дальнейшее превращение прозвища в фамилию шло через притяжательную форму: сначала говорили «Слабков сын», потом «Слабков», а уже от этой основы возникла форма Слабковский. Конечное -ский здесь не обязательно указывает на дворянское происхождение: в XIX веке такую форму нередко принимали священники и мещане, чтобы фамилия звучала благороднее. В польской традиции, откуда фамилия, вероятно, пришла на восточнославянские земли, притяжательный суффикс -ский добавлялся к любой основе без особых сословных ограничений.

Стоит упомянуть и редкую форму множественного числа — Слабковские. Она характерна для родового именования: так говорили о целой семье, а в документах такая запись закреплялась за всеми домочадцами сразу. Это ещё раз подтверждает, что фамилия бытовала в среде, где фамильные прозвания только формировались и ещё не устоялись в единственном числе.

Точное место возникновения фамилии назвать сложно. Следы прозвища Слабко встречаются в польских и белорусских говорах, а фамилия Слабковский фиксируется в документах на территории современных Польши, Беларуси и западных областей России. Процесс закрепления фамилии мог идти в разных регионах независимо, поэтому окончательное утверждение о едином предке для всех Слабковских было бы преждевременным. Для этого нужны серьёзные генеалогические изыскания с привлечением метрических книг и ревизских сказок. Но уже сейчас ясно: за фамилией стоит живое прозвище, которое когда-то метко описывало конкретного человека, а потом стало родовым именем, сохранившим память о его характере или внешности.