Фамилия Слабые — это форма множественного числа от фамилии Слабый, и в этом кроется ключ к её происхождению. Если фамилии на -ов/-ев или -ин отвечают на вопрос «чей?» (чей сын? — Иванов), то фамилии на -их/-ых, к которым относится и Слабые, отвечают на вопрос «чьи?». Это указывает на принадлежность человека к целому роду, семье, дому: Слабые — значит «из семьи Слабых», «те, кто живёт в доме Слабых». Такая модель словообразования — отличительная черта северорусских и сибирских говоров, где она была особенно распространена.

Сама основа фамилии — прозвище Слабый — восходит к прилагательному «слабый». Скорее всего, так в старину называли человека хилого, часто болеющего, либо худого и немощного мужчину. Однако не исключено, что прозвище указывало и на особенности характера: неуверенность, несамостоятельность, мягкотелость. В старину подобные прозвища, описывающие внешность или нрав, были очень распространены, и к ним относились достаточно спокойно, без обидного оттенка. Это был способ выделить человека среди односельчан, дать ему меткое бытовое имя.

Интересно, что в этом контексте фамилия Слабые звучит несколько иронично или даже с оттенком фамильной гордости: прозвище, данное одному человеку, закрепилось за целым родом, став его идентификатором. Потомки человека с прозвищем Слабый со временем получили фамилию Слабые, и она передавалась уже по наследству, независимо от того, насколько крепкими были сами носители. О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был длительным, а письменные источники по северным территориям, где такая модель была в ходу, фиксируют подобные фамилии позже, чем в центральной России. Тем не менее, фамилия Слабые — это живой памятник северорусской народной традиции именования, сохранивший в себе и прозвище, и особый грамматический строй, по которому сразу можно определить регион её возможного происхождения.