Фамилия Слепушкин (и её вариант написания Слёпушкин) отвечает на вопрос «чей ты будешь?» — так на Руси называли потомков человека по прозвищу Слепушка. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Слепушкин буквально значит «сын Слепушки». Это одна из самых распространённых моделей русских фамилий, но основа у неё необычная — не имя, а прозвище или мирское имя, связанное с телесным недостатком.

Прозвище Слепушка могли дать незрячему или слабо видящему человеку. В народе про таких складывали поговорки: «Слепой слепого далеко не уведет», «Слепой слепца водит, а оба зги не видят», «Слепой слепого не учит», «Слепой на нищем ничего не взыщет». Но есть и другая, более глубокая версия. В дохристианской традиции имя Слепушка могло быть охранительным оберегом: родители, надеясь вырастить красивого и здорового мальчика, нарочно давали ему «плохое» имя, чтобы отвести от него беду и сглаз. Такой обычай был широко распространён у славян — считалось, что злые силы не позарятся на того, кого уже «обидели» именем.

Сравните с однокоренными фамилиями: Слепцов, Слепаков, Слепушкин. Все они образованы от разных форм одного корня, но Слепушкин выделяется уменьшительно-ласкательным суффиксом -ушк-. Это придаёт прозвищу не оскорбительный, а скорее бытовой, даже тёплый оттенок — так могли звать не просто слепого, а человека, которого в деревне жалели и опекали. Впрочем, не исключено, что Слепушкой называли и зоркого человека — в насмешку, по принципу наоборот, хотя эта версия менее правдоподобна.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и крестьянские фамилии, к которым относится Слепушкин, закрепились позже дворянских — в основном к XVII–XIX векам. Сама фамилия встречается в центральных и северных регионах России, но массовой географической привязки не имеет.

Важно и написание: в старых документах буква ё часто писалась как е, поэтому Слепушкин и Слёпушкин — это одна и та же фамилия, а не две разные. Современное разделение на «е» и «ё» — вопрос личного выбора носителей и загса, а не происхождения рода.

Фамилия Слепушкин — живой след народной культуры, где через прозвище или обережное имя отразилось и отношение к болезни, и вера в защитную силу слова.