Фамилия Слепушов — редкий случай, где прозвищная основа и суффикс вступают в прямое противоречие с тем, что мы привыкли ожидать от «говорящей» фамилии. На первый взгляд, корень «слеп-» указывает на человека с плохим зрением. Но форма на «-уш-» заставляет усомниться в прямом значении.

Словообразовательная модель подсказывает: суффикс «-уш-» в русских прозвищах часто имел ласкательный или уменьшительный оттенок (дедушка, батюшка, Ванюша). Однако в основе фамилии могло лежать не имя, а прозвище Слепуш, которое могло означать не слепоту, а, например, неловкость, рассеянность или даже ироничное прозвище зоркого человека. В русских говорах слово «слепуш» иногда применяли к кроту, землеройке или человеку, который плохо ориентируется в темноте. Таким образом, Слепушов — это сын (или потомок) Слепуша.

Фамилия фиксируется в документах с XVII века. В переписных книгах встречаются крестьяне и посадские люди с этой фамилией, в основном в северных и центральных губерниях — Вологодской, Костромской, Вятской. Это говорит о том, что фамилия не была дворянской или привилегированной, а бытовала в среде черносошных крестьян и ремесленников. Обратите внимание на вариант написания: в старых записях можно встретить «Слепушов» и «Слепушев» — это колебание связано с тем, что в безударном положении буквы «о» и «е» звучали одинаково, и писцы часто путали их.

В отличие от фамилии Слепцов, где корень очевиден и суффикс «-ц-» указывает на прямое прозвище (слепец), Слепушов через уменьшительную форму смягчает значение. Это типичный пример того, как прозвище, данное в быту с оттенком снисходительности или шутки, закрепилось в официальной фамилии.