Фамилия Слепушко звучит нарочито по-домашнему, но за этой простотой скрывается непростая история прозвища, от которого она произошла. В основе лежит слово «слепой», а точнее — прозвище Слепуш, которое давали человеку с плохим зрением или вовсе незрячему. Такой человек был заметен в общине, и прозвище закреплялось за ним, а затем переходило к детям и внукам уже как фамильное имя.

Однако прямая связь с физическим недостатком — не единственное объяснение. В народной традиции существовал и охранительный обычай: чтобы уберечь младенца от сглаза и болезней, ему могли дать «плохое» имя-оберег. Слепушем называли здорового, зрячего мальчика, надеясь, что злые силы не тронут того, кто уже «отмечен» таким прозвищем. Эта версия выглядит правдоподобной: родители сознательно нарекали ребенка именем с отрицательным значением, чтобы отвести от него беду.

Сама форма фамилии выдает ее украинское или белорусское происхождение. Суффикс -ушк- в сочетании с окончанием -о типичен для восточнославянских говоров, где уменьшительно-ласкательные формы имен и прозвищ часто становились основой для фамилий. Слепуш — это ласкательное обращение, а Слепушко — буквально «сын Слепуша» или «маленький Слепуш». Такая модель образования характерна для западнорусских земель, и фамилия встречается преимущественно в регионах, исторически связанных с Украиной и Беларусью.

Менее вероятная, но любопытная версия связывает прозвище с существительным «слепень» — кровососущим насекомым. В этом случае Слепушем могли называть назойливого, приставучего человека. Но эта гипотеза слабее: семантический переход от насекомого к прозвищу человека менее естественен, чем от прилагательного «слепой». К тому же форма Слепуш напрямую восходит к корню слеп-, а не к слепен-.

Интересно, что фамилия сохранила архаичную уменьшительную форму, которая в современном русском языке почти вышла из употребления. В этом ее ценность для историка: она фиксирует живой народный язык, ту его часть, что не попала в письменные источники, но сохранилась в семейных именованиях. Сегодня Слепушко — редкая фамилия, и ее носители могут быть уверены: их предки жили на землях, где украинский и белорусский диалекты переплетались, а прозвища давали метко и с заботой о будущем ребенка.