Фамилия Сличкин — наглядный пример того, как в русской ономастике прозвище, данное по внешности или манере поведения, превратилось в наследственное родовое имя. В основе лежит слово «сличка» — так в старых говорах называли человека маленького роста, щуплого, невзрачного, либо того, кто выглядит сжатым, сморщенным. В некоторых областях «сличкой» могли назвать и просто невысокого подростка, а в псковских и тверских диалектах — даже заморенного, болезненного ребенка.

Фамилия образована по стандартной патронимической модели: к основе «Сличк-» добавили суффикс притяжательности «-ин». Это указывает на то, что предок носителя фамилии — некий человек по прозвищу Сличка. В русском языке суффикс «-ин» обычно присоединялся к основам на «-а/-я», поэтому «Сличкин» значит «чей?» — «сын Слички» или «потомок Слички». Форма без суффикса «-ов» подсказывает, что фамилия могла закрепиться в северных или центральных русских землях, где модель на «-ин» была особенно распространена.

Встречается фамилия нечасто, что говорит о её локальном происхождении — скорее всего, из среды крестьян или посадских людей, где прозвища давали метко и без затей. В дореволюционных переписях и метрических книгах Сличкины фиксируются преимущественно в Тверской, Псковской и Новгородской губерниях, что подтверждает диалектную природу корня.

Редкий случай: в некоторых говорах «сличка» означала не только человека, но и предмет — например, тонкую деревянную щепку или заострённую палочку. Если прозвище пошло от такого значения, предок мог быть мастером, работавшим с лучиной или щепой (например, корзинщиком или резчиком). Однако версия с внешностью или комплекцией выглядит убедительнее — в антропонимике прозвища по физическим признакам встречаются гораздо чаще, чем по бытовым предметам.

Среди однокоренных фамилий — Сличков, Сличковский, а также более редкая Сличин. Все они восходят к одному корню, но разошлись по разным суффиксальным моделям. Сличкин остаётся самой прямой и прозрачной по форме — здесь нет натяжек, фамилия буквально рассказывает о предке: был он невысок, худощав, а то и вовсе «сличка» — мелковат на вид.