Фамилия Слободянский в основе своей имеет нарицательное «слобода» — так называли село свободных людей или пригородное поселение за крепостной стеной, род посада. Слободы существовали при большинстве городов: туда приселялись и крестьяне, и мещане, которые частично занимались хлебопашеством, а частично ремеслом и мелкой торговлей — в старых источниках это называли «кулачеством». Прозвище Слободянский получал, как правило, житель такой слободы, а в более широком смысле — человек, свободный от крепостной зависимости. Само слово «слобода» несло в себе важный социальный смысл: это было место, где люди жили на особых льготных условиях, освобождались от части повинностей.

Суффикс -ский в фамилии Слободянский — верный признак того, что её носители могли иметь украинские, белорусские или польские корни. В русской ономастике фамилии на -ский чаще всего связаны с географическими названиями или прозвищами по месту жительства, и Слободянский здесь не исключение. Такая модель образования была особенно распространена в среде шляхты и казачества, где указание на место происхождения становилось родовым именем.

Интересно, что однокоренные фамилии встречаются в разных вариациях: Слободской, Слободчиков, Слобожанин, Слободян. Каждая из них отталкивается от одного корня, но по-разному передаёт связь человека со слободой. Слободянский — одна из самых «географических» форм, она буквально отвечает на вопрос «откуда родом?» — из слободы. При этом в самой фамилии сохранился отпечаток старого социального уклада, когда свобода от крепостной зависимости была привилегией, а не данностью.