Фамилия Слотвинские — редкий пример фамилии, которая почти полностью сохранила память о своём географическом истоке. Она происходит от польского топонима Слотвины (Słotwiny): так в Польше называют несколько сельских округов, входящих в состав Карчмиского, Липова, Залуского и других уездов. Наиболее известные сегодня Слотвины — часть Крыницы, одного из лучших горнолыжных курортов страны. Предок, носивший прозвище Слотвинский, вероятно, был выходцем из одного из этих мест, и прозвище закрепилось за ним, а затем и за потомками.

Модель образования здесь прозрачна: суффикс -ский/-цкий в славянской традиции указывал на связь с местностью, откуда человек родом. Такой способ именования был особенно распространён в шляхетской среде, где принадлежность к земле и роду имела решающее значение. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые часто возникали от имён и прозвищ, фамилии на -ский почти всегда отсылали к конкретному месту, и Слотвинские тут не исключение.

История рода, впрочем, не ограничивается одной лишь Польшей. Известен дворянский род Слотвинских герба Лелива — частновладельческого герба, впервые упоминаемого в 1324 году и объединяющего 474 рода. Герб представляет собой голубое поле с золотой шестиугольной звездой и золотым полумесяцем под ней, рогами обращённым вверх. Нашлемник украшают павлиньи перья, на которых повторяется та же фигура. Польские геральдики возводят появление Леливы к XI веку: будто бы некий Тицимир принёс его с берегов Рейна, основал в Польше город и, породнившись с местными фамилиями, передал им свой герб. Легенда красивая, но проверить её сложно, и относиться к ней стоит как к геральдическому преданию, а не документу.

В Российской империи Слотвинские владели усадьбой в Рованичах (Минская губерния), которая сегодня считается одним из лучших в Белоруссии дворцово-парковых ансамблей эпохи классицизма. Имение изначально принадлежало древнему роду Мосальских, но с конца XVIII века и до 1917 года перешло к Слотвинским. Усадьбу начал создавать Антон Слотвинский; он же в 1799 году заложил костёл в честь своего небесного патрона — святого Антония, предназначенный для родовой усыпальницы. Это редкий случай, когда фамилия связывает воедино и польскую географию, и белорусскую историю, и геральдику.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования фамилий растянулся на столетия, и документальные следы часто теряются. Но в данном случае мы имеем редкую возможность проследить почти весь путь: от польского топонима через шляхетский герб к конкретной усадьбе и родовому костёлу. Фамилия Слотвинские — не просто памятник славянской письменности и культуры, а живая нить, связывающая несколько стран и эпох.