Фамилия Смаленкин — один из тех случаев, где географическая привязка просматривается почти наверняка, но не стоит торопиться с единственным выводом. В основе лежит прозвище или именование, связанное с городом Смоленск, но через интересное фонетическое искажение. В русских говорах, особенно в северных и центральных областях, было свойственно «аканье» и упрощение групп согласных: «Смоленский» на слух превращалось в «Смаленский», а от него уже образовалась фамилия с типичным «вотчинным» суффиксом -кин.

Словообразовательная модель здесь — притяжательное прилагательное с суффиксом -ин, который в русских фамилиях указывал на принадлежность: Смаленкин буквально значит «сын Смаленки». А Смаленка — это уменьшительно-ласкательная или обиходная форма от прозвища Смаленый, то есть «выходец из Смоленска» или «смолянин». Такая цепочка (город → прозвище → фамилия) типична для XVI–XVII веков, когда крестьяне и посадские люди, переселяясь, получали именование по месту прежнего жительства.

Есть и вторая, более редкая версия, которую не стоит отметать: основа могла быть не топонимической, а диалектной. В некоторых говорах «смаленый» означало «смазанный, промасленный», а в переносном смысле — «льстивый, умеющий подмазаться». Однако эта гипотеза слабая: для неё нет устойчивой прозвищной традиции, и она не объясняет характерный суффикс -кин, который в таких случаях обычно заменяется на -ов.

Смаленкин — фамилия нечастая, но вполне реальная. В дореволюционных переписях она встречается в основном в центральных губерниях России, особенно в Тверской и Ярославской, где акающий говор был нормой. Носители этой фамилии, скорее всего, были крестьянами или мещанами, а их предок — смоленским переселенцем, который обосновался на новом месте и передал потомкам память о своей родине в слегка изменённом звучании.