Прозвище Смалий образовано от аналогичного украинского слова, которое означает «тот, кто что-то обжигает». Таким образом, это прозвище относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на род занятий человека. В данном случае Смалим могли назвать гончара, то есть мастера, изготавливавшего изделия из обожженной глины (посуду, игрушки и т.п.).