Фамилия Смекалин образована от прозвища Смекалый, которое восходит к нарицательному «смекалка» - «догадливость, способность быстро понять что-нибудь». Вероятно, таким прозвищем нарекали смекалистого, сообразительного, сметливого человека. Таким образом, это прозвище указывает на черты характера родоначальника Смекалиных. Так и прозвище Смекалый закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Смекалин. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Смекалый, со временем получил фамилию Смекалин.